Un'ulcera gastrica è una lesione della mucosa dello stomaco o del duodeno (la prima parte dell'intestino tenue), che può variare da lieve a profonda. Questa lesione può rimanere superficiale, ma può anche penetrare più in profondità nel tessuto. Nei paesi occidentali, circa il 5-10% delle persone ne soffre nel corso della propria vita, con un'incidenza annuale di circa lo 0,1-0,3% all'anno. (The global, regional and national burden of peptic ulcer disease from 1990 to 2019: a population-based study).
La causa più comune di un'ulcera gastrica è un'infezione con il batterio Helicobacter pylori. La ricerca mostra che ben il 10–20% delle persone infettate sviluppa nel corso della vita un'ulcera gastrica o duodenale (The prevalence of Helicobacter pylori in peptic ulcer disease). Esistono anche altre cause frequenti di ulcera, come l’uso prolungato di alcuni antidolorifici, lo stress cronico, il fumo e l’alcol. Sebbene il disturbo sia sempre più trattabile, riconoscerlo tempestivamente è importante per prevenire complicazioni.
In questo articolo approfondiremo che cosa sia esattamente un’ulcera gastrica e come puoi riconoscerla. Inoltre leggerai di più su come si sviluppa, come è possibile testarla e come trattarla. Ti spieghiamo anche quali modifiche nell’alimentazione e nello stile di vita possono aiutare.
Vuoi sapere se un’infezione batterica da Helicobacter pylori è la causa dei tuoi disturbi? Allora puoi richiedere da noi il test Helicobacter pylori. Si tratta di un semplice e affidabile test delle feci per individuare questo batterio gastrico molto comune.
I disturbi dovuti a un’ulcera gastrica variano da persona a persona e possono essere lievi o gravi. Come riconoscere un’ulcera gastrica? Di seguito trovi i sintomi tipici che si presentano spesso e cosa possono significare:
Dolore sordo o bruciante in caso di ulcera gastrica: il dolore è di solito localizzato nella parte alta dell’addome, appena sotto lo sterno. Spesso compare a stomaco vuoto, di notte o poco dopo un pasto, perché il succogastrico viene a diretto contatto con la mucosa danneggiata dello stomaco o con l’area ulcerata.
Nausea o vomito: la nausea è un disturbo molto comune. In alcuni casi si verifica vomito. Sulla nostra pagina puoi leggere di più su cosa puoi fare contro la nausea. Se l’ulcera è molto avanzata, il vomito può contenere sangue. In quest’ultimo caso è essenziale contattare subito il medico di base per ulteriori accertamenti.
Rigurgito acido di cibo o bevande: si verifica quando il succo gastrico o il contenuto dello stomaco risale attraverso l’esofago verso la gola o la bocca. Questo fenomeno è noto come reflusso. Consulta la nostra pagina per vedere cosa puoi fare contro il bruciore di stomaco (reflusso).
Senso di gonfiore o di pienezza precoce: molte persone avvertono una sensazione di pressione o pienezza nell’addome, soprattutto dopo i pasti. Ciò è dovuto a un rallentato svuotamento gastrico o alla formazione di gas. Scopri altre cause di pancia gonfia.
Ruttare o flatulenza (formazione di gas): a causa dell’accumulo di gas nello stomaco potresti dover ruttare più spesso. Può inoltre verificarsi flatulenza, soprattutto se la digestione è disturbata. Ti riconosci in questo quadro? Leggi allora di più sulle cause di intestino rumoroso e flatulenza.
Riduzione dell’appetito o perdita di peso involontaria: i pasti possono risultare spiacevoli per il dolore o la nausea, portandoti a mangiare meno. Questo può causare perdita di peso. Contatta il tuo medico se soffri di questi disturbi.
Feci nere o sangue nel vomito (stadio avanzato): feci scure e catramose possono indicare un sanguinamento dovuto a un’ulcera gastrica. Lo stesso vale per la presenza di sangue nel vomito. Ciò si verifica in uno stadio avanzato dell’ulcera. In entrambi i casi è necessario un esame medico immediato.
Disturbi correlati:
Dolore che si irradia alla schiena: talvolta il dolore dalla regione gastrica si irradia alla schiena, che può essere percepito come mal di schiena o dolori muscolari alla schiena.
Stanchezza: infiammazioni di lunga durata o un’assunzione o assorbimento ridotti di nutrienti possono influenzare il livello di energia. Inoltre, può darsi che tu dorma male a causa dei sintomi dell’ulcera, con ulteriore stanchezza come conseguenza.
Capogiri o palpitazioni: in caso di perdita di sangue o di digestione compromessa, il corpo può reagire con capogiri.
Sintomi di ulcera gastrica nella donna
Le donne possono manifestare sintomi diversi rispetto agli uomini in caso di ulcera gastrica. I disturbi sono talvolta più sottili. Possono presentarsi come irrequietezza addominale, stanchezza o vaghi disturbi gastrici senza dolore evidente. È possibile che ciò sia dovuto a differenze nelle fluttuazioni ormonali, nell’elaborazione del dolore e nell’interazione con lo stress rispetto agli uomini.
Quanto dura un’ulcera gastrica e può guarire da sola?
Un’ulcera gastrica in genere guarisce entro 4–8 settimane, a seconda della causa e del fatto che venga intrapresa la terapia adeguata. Se l’ulcera è causata dal batterio Helicobacter pylori, è necessario un trattamento con antibiotici e farmaci che riducono la produzione di acido gastrico. Senza trattamento il batterio rimane attivo e l’ulcera tende a recidivare.
In alcuni casi un’ulcera può guarire spontaneamente, soprattutto se è dovuta a un’irritazione temporanea (ad esempio per l’uso di determinati farmaci o per lo stress) e se la causa viene rimossa.
Tuttavia, senza trattamento permangono il rischio di peggioramento, di sanguinamento o perfino di perforazione. Per questo è importante consultare sempre un medico in caso di disturbi persistenti o sintomi di allarme (come feci nere o vomito con sangue).
Conclusione: un’ulcera gastrica di solito non passa da sola. Un trattamento tempestivo previene le complicazioni. Contatta quindi il tuo medico se presenti sintomi compatibili con un’ulcera.
Come si sviluppa un'ulcera gastrica?
Un’ulcera gastrica si sviluppa quando l’equilibrio tra acido gastrico e strato protettivo di muco viene alterato. Le possibili cause sono:
Un’infezione con questo batterio gastrico può danneggiare la mucosa dello stomaco e causare ulcere.
Farmaci
Uso prolungato di FANS come ibuprofene e diclofenac, che riducono la protezione della mucosa.
Alimentazione e stile di vita
Stress cronico, fumo, alcol, droghe, pasti irregolari, cibi grassi o piccanti – tutti fattori che possono irritare o indebolire la mucosa gastrica.
Ereditarietà e anamnesi
Una predisposizione ereditaria e precedenti problemi gastrici o intestinali (come colite ulcerosa, morbo di Crohn o gastriti) rendono la mucosa più vulnerabile.
1. Infezione da Helicobacter pylori
Questo batterio è uno dei pochi in grado di sopravvivere nell’ambiente acido dello stomaco. L’H. pylori si annida nella mucosa gastrica e può danneggiarla. Nella maggior parte dei casi ci si infetta in giovane età (spesso prima dei cinque anni), probabilmente tramite contatto diretto tra persone in condizioni igieniche non ottimali. Molte persone ospitano il batterio senza avere disturbi, ma in alcune l’H. pylori causa una gastrite cronica. Un’infiammazione di lunga durata indebolisce lo strato protettivo di muco, consentendo all’acido gastrico di danneggiare la parete dello stomaco e di favorire la formazione di un’ulcera. Circa una persona su cinque con infezione da H. pylori sviluppa alla fine un’ulcera gastrica. Perché alcuni sviluppino un’ulcera e altri no non è del tutto chiaro. Probabilmente giocano un ruolo la predisposizione genetica e lo stile di vita (come il fumo).
Sospetti che la tua ulcera gastrica o i tuoi disturbi allo stomaco siano dovuti a Helicobacter pylori? Allora puoi sottoporti a un test per verificare la presenza di questo batterio.
Si tratta di antidolorifici con effetto antinfiammatorio, come ibuprofene, aspirina, naprossene o diclofenac. Riducono la protezione dello strato mucoso e possono così causare un’ulcera gastrica.
3. Ulcera gastrica dovuta a stress cronico
Lo stress cronico altera la digestione e lo strato mucoso, aumentando il rischio di ulcera gastrica. Esegui il test del cortisolo per avere un quadro del tuo livello di stress.
4. Fumo, svapo, consumo eccessivo di alcol e droghe
Tutti questi fattori irritano la mucosa gastrica e ostacolano il processo di riparazione della parete dello stomaco.
5. Alimentazione irregolare
Saltare i pasti o lasciare trascorrere lunghi intervalli tra un pasto e l’altro provoca più attacchi di acido su uno stomaco vuoto.
6. Cibi grassi
I pasti ricchi di grassi (come snack fritti) rallentano lo svuotamento gastrico, aumentando la pressione e la produzione di acido nello stomaco.
7. Cibi piccanti
I cibi molto speziati possono irritare ulteriormente la mucosa gastrica e peggiorare i disturbi già presenti.
8. Predisposizione ereditaria
Le ulcere gastriche sono più frequenti in alcune famiglie, probabilmente a causa di una barriera mucosa più debole. Verifica se sei più sensibile allo sviluppo di infiammazioni e altri sintomi, dipendenze, carenze vitaminiche e altro ancora con il nostro test genetico sullo stile di vita.
Gastriti o precedenti ulcere rendono la mucosa gastrica più vulnerabile a nuovi danni. Le persone con una infiammazione intestinale cronica, come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn, presentano un rischio aumentato, soprattutto in caso di uso di FANS (farmaci antinfiammatori) o di infezione da Helicobacter pylori. Nel sindrome dell’intestino irritabile (IBS/PDS) questo rischio non è direttamente aumentato, ma stress e ipersensibilità possono contribuire indirettamente ai disturbi gastrici. Soffri spesso dopo aver mangiato determinati alimenti? Allora potresti avere un’intolleranza alimentare; in tal caso il nostro test per le intolleranze può offrire chiarezza.
Test intolleranze alimentari
Nelle persone con disturbi gastrici le intolleranze alimentari sono più frequenti.
Un’intolleranza alimentare provoca disturbi perché determinati alimenti vengono digeriti male.
Possono essere testate fino a 287 possibili intolleranze alimentari.
Scopri se un’intolleranza alimentare può essere la causa dei tuoi disturbi.
Il trattamento di un’ulcera gastrica è più efficace quando si affrontano sia la causa sia i sintomi. Riducendo i fattori scatenanti sottostanti e favorendo la guarigione della mucosa gastrica, puoi prevenire il peggioramento o la ricomparsa dei disturbi. Di seguito trovi ciò che è importante:
Farmaci: i farmaci che riducono la produzione di acido gastrico, come omeprazolo o pantoprazolo, diminuiscono la quantità di acido nello stomaco, permettendo alla mucosa di guarire e riducendo il dolore. Di solito vengono prescritti per alcune settimane dal medico di base o dallo specialista.
Attenzione: usa i farmaci antiacido solo su consiglio medico. Un uso scorretto o prolungato senza supervisione può causare effetti collaterali o addirittura peggiorare i disturbi.
Antibiotici: se il test per il batterio Helicobacter pylori, una causa frequente di ulcera gastrica, risulta positivo, riceverai una terapia combinata con inibitori della produzione di acido e due antibiotici per eliminare il batterio. Dopo la terapia è importante sostenere la flora intestinale, ad esempio con un’alimentazione ricca di fibre e, se necessario, probiotici di alta qualità. Fatti consigliare preferibilmente da un professionista della salute per un approccio adatto alla tua situazione.
Smettere di fumare e limitare l’alcol: il fumo e l’alcol indeboliscono lo strato protettivo dello stomaco e aumentano il rischio di danni. Smettendo o riducendone il consumo dai allo stomaco maggiori possibilità di guarire. Chiedi aiuto al tuo medico se hai difficoltà a smettere di fumare o di bere alcol.
Evitare i FANS: gli antidolorifici antinfiammatori (come ibuprofene o naprossene) possono irritare la mucosa gastrica e aumentare il rischio di ulcera. Confrontati con il tuo medico sull’eventuale possibilità di passare a farmaci con meno effetti collaterali, come il paracetamolo.
Regolarità e tranquillità nel ritmo alimentare: un’alimentazione irregolare o pasti troppo abbondanti possono sovraccaricare lo stomaco. Mangiare più spesso porzioni ridotte e limitare lo stress durante i pasti favorisce la guarigione della parete gastrica. Dopo la guarigione potrai tornare a tre pasti al giorno.
Evitare cibi piccanti, grassi e acidi: questi alimenti possono irritare lo stomaco o aumentare la produzione di acido, peggiorando i disturbi. Più avanti in questa pagina trovi una panoramica di ciò che è meglio mangiare e di cosa è meglio evitare in caso di ulcera gastrica.
Complicanze di un’ulcera gastrica
In alcuni casi un’ulcera gastrica può causare complicanze gravi:
Emorragia gastrica: quando un’ulcera aumenta di dimensioni può coinvolgere un vaso sanguigno. Te ne accorgi per la presenza di feci nere e catramose o sangue nel vomito.
Perforazione gastrica: una situazione grave in cui si forma un foro nella parete dello stomaco. L’acido gastrico fuoriesce allora nella cavità addominale, causando un dolore addominale improvviso e molto intenso. Si tratta di un’emergenza che richiede assistenza medica immediata.
Stenosi gastrica: le cicatrici dovute alle ulcere possono provocare un restringimento all’uscita dello stomaco. Questo causa sintomi come senso di pienezza precoce, vomito e perdita di peso.
Formazione di tumori: le ulcere gastriche croniche possono, in rari casi, degenerare in alterazioni maligne della mucosa gastrica, aumentando il rischio di tumore allo stomaco. In caso di disturbi persistenti o non spiegabili sono necessari ulteriori accertamenti.
Anemia: una perdita di sangue prolungata dovuta a un’ulcera “silente” (un’ulcera che non provoca dolore evidente o altri sintomi chiari) può portare a carenza di ferro e anemia, con stanchezza e capogiri come conseguenza. Vuoi sapere se hai una carenza di ferro? Esegui allora il test per la carenza di ferro.
In tutte le complicanze sopra descritte è necessario contattare immediatamente il medico per accertamenti e trattamento. Queste complicanze rappresentano un pericolo per la tua salute e richiedono attenzione immediata.
Test e diagnosi dell'ulcera gastrica
In caso di disturbi gastrici persistenti o ricorrenti, il medico di base può valutare se si tratti di un’ulcera gastrica. Il primo passo è solitamente un colloquio sui sintomi, seguito da un esame obiettivo. In base alla gravità o alla durata dei disturbi, il medico può procedere con i seguenti passaggi:
Test Helicobacter pylori: la presenza del batterio Helicobacter pylori può essere dimostrata tramite test del respiro, esame delle feci o analisi del sangue. Ordina il nostro test fecale Helicobacter pylori e scopri comodamente da casa se i tuoi disturbi sono causati da un’infezione con questo batterio.
Esami del sangue in caso di ulcera gastrica: in alcuni casi vengono eseguiti esami del sangue aggiuntivi, ad esempio per valutare l’eventuale presenza di anemia o valori infiammatori elevati che possono indicare un sanguinamento o un’irritazione cronica della parete gastrica.
Gastroscopia: se i disturbi sono più gravi o non si trova una causa evidente, il medico può indirizzarti a una gastroscopia. Si tratta di un’indagine endoscopica interna durante la quale la mucosa gastrica viene osservata direttamente. È il metodo più affidabile per diagnosticare un’ulcera gastrica.
Esami di imaging aggiuntivi: in caso di sospetta perforazione gastrica o formazione di tumori, possono essere utili indagini per immagini con ecografia o TAC.
Test consigliati in caso di disturbi gastrici persistenti
Se i disturbi persistono nonostante il trattamento dell’ulcera gastrica o se permangono dubbi sulla causa sottostante, i seguenti test possono essere utili:
Test della calprotectina: misura l’attività infiammatoria nel tratto gastrointestinale e può contribuire a escludere sanguinamenti o infiammazioni croniche.
Test per le intolleranze: può chiarire disturbi che insorgono dopo il consumo di determinati alimenti, come proteine del latte, cereali o alcuni tipi di frutta.
Test digestione intestinale: questo test è particolarmente indicato se sospetti che la tua digestione non funzioni in modo ottimale. Pensa, ad esempio, a gonfiore, flatulenza o presenza di grasso nelle feci. Attenzione: in caso di disturbi gastrici raccomandiamo come primo passo il test Helicobacter pylori e solo in un secondo momento, eventualmente, questo test. Questo batterio è infatti una causa molto frequente di disturbi come nausea, bruciore di stomaco e dolore gastrico.
Test del cortisolo: lo stress cronico può danneggiare lo strato mucoso dello stomaco e favorire lo sviluppo di un’ulcera. Questo test misura l’ormone dello stress cortisolo, spesso aumentato in caso di stress prolungato.
Leefstijl gene test: le ulcere gastriche si riscontrano più spesso in alcune famiglie, probabilmente per una vulnerabilità genetica della mucosa gastrica. Questo test offre informazioni sulla tua sensibilità a infiammazioni, dipendenze, carenze, fattori legati allo stile di vita e altro.
I nostri test hanno uno scopo puramente informativo. Solo il medico (di base o specialista) può formulare una diagnosi. Per questo è essenziale contattare il medico se sospetti una malattia gastrica o intestinale. In caso di sangue nelle feci, forte dolore addominale inspiegabile e/o perdita di peso indesiderata rivolgiti immediatamente a un medico.
Cosa mangiare e cosa evitare con un’ulcera gastrica?
Vuoi sapere quali alimenti o quale dieta possono aiutare in caso di ulcera gastrica? Di seguito trovi indicazioni su cosa è meglio mangiare e evitare in presenza di un’ulcera.
Cosa mangiare con un’ulcera gastrica:
Se soffri di un’ulcera gastrica, puoi alleviare i disturbi scegliendo alimenti delicati e calmanti per l’apparato digerente:
Verdure cotte: verdure cotte e, se necessario, passate, come carote, zucchine e zucca, sono facilmente digeribili e non irritano la mucosa gastrica, soprattutto se ben cotte.
Riso e fiocchi d’avena: sono cereali morbidi e poveri di fibre che non sovraccaricano lo stomaco e possono formare uno strato protettivo.
Banane, petto di pollo e pesce bianco al vapore: questi alimenti sono leggeri e magri, contengono poco grasso e sono di facile digestione, senza sovrastimolare lo stomaco.
Tisana alla camomilla o al finocchio: questi tipi di tisane hanno un effetto calmante sullo stomaco e aiutano in caso di formazione di gas o sensazione di gonfiore, un sintomo frequente nelle ulcere gastriche.
4–5 piccoli pasti al giorno: mangiare regolarmente piccole porzioni aiuta a distribuire meglio il carico sullo stomaco e previene la sovrastimolazione. Se riesci a consumare pasti completi senza (troppo) dolore, è meglio tornare a tre pasti al giorno senza spuntini. Cerca comunque di mangiare a orari regolari e di non saltare i pasti.
Cosa non mangiare con un’ulcera gastrica:
Se soffri di un’ulcera gastrica, è meglio evitare gli alimenti che peggiorano i disturbi:
Caffè, alcol e bevande gassate: queste bevande stimolano la produzione di acido o irritano la parete gastrica, peggiorando i disturbi.
Cibi grassi, piccanti o acidi: questo tipo di alimenti rallenta lo svuotamento gastrico e può irritare ulteriormente la mucosa.
Cipolla cruda, aglio, salsa di pomodoro: sono condimenti intensi o prodotti acidi che possono causare bruciore, rigurgiti acidi o dolore.
Questi consigli sono generali e si applicano alla maggior parte delle persone. Tuttavia, può variare da individuo a individuo quali alimenti scatenano o peggiorano i sintomi dell’ulcera. Vuoi sapere quali cibi provocano disturbi specificamente a te? Prendi in considerazione un test per le intolleranze alimentari.
Cosa puoi fare con il risultato
Ottieni una panoramica della tua reazione a 195 intolleranze alimentari.
Con i colori (verde – arancione – rosso) viene indicata chiaramente l’intensità della tua reazione ai diversi prodotti.
Ricevi informazioni su dove vengono spesso utilizzati questi alimenti.
Nel referto trovi consigli concreti che ti aiutano ad adattare la tua dieta.
Quando rivolgersi al medico in caso di ulcera gastrica?
Un’ulcera gastrica può svilupparsi lentamente e non provoca sempre disturbi immediati. Per questo è particolarmente importante rimanere vigili. Hai da più di una o due settimane dolore addominale persistente, nausea o disturbi digestivi? Allora è prudente consultare il medico di base. Se noti sangue nel vomito o nelle feci, o se le feci sono insolitamente nere e catramose, ciò può indicare un’emorragia gastrica.
In caso di dolore addominale improvviso e intenso, che può irradiarsi alla schiena o alle scapole, soprattutto in combinazione con un addome rigido, devi richiedere subito assistenza medica, poiché potrebbe trattarsi di una perforazione gastrica. In alcuni casi ti accorgi del problema solo quando si verifica una perdita di sangue o stanchezza, senza precedenti disturbi evidenti. Anche in questo caso è importante prendere la situazione seriamente. Se viene identificata una causa medica, spesso si inizia con una terapia farmacologica e, talvolta, con esami aggiuntivi, come la gastroscopia.
Se i disturbi persistono nonostante il trattamento o se non viene trovato nulla pur non sentendoti in forma, puoi approfondire personalmente ciò che potrebbe essere fuori equilibrio nel tuo corpo. Ad esempio con un test Helicobacter pylori, un test digestione, un test per le intolleranze o un test del cortisolo. Questi test possono fornire informazioni su squilibri che non emergono sempre dagli esami standard e aiutarti a trovare un approccio mirato al recupero.
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Test dell'Helicobacter pylori66,00 €