Progesterone

L'ormone progesterone

Il progesterone è un ormone sessuale femminile che svolge un ruolo importante nella regolazione del ciclo mestruale. I livelli di progesterone fluttuano durante il ciclo mestruale, raggiungendo il picco una settimana prima delle mestruazioni. Ma qual è la funzione dell'ormone progesterone? Il progesterone assicura che l'ovulo fecondato possa impiantarsi correttamente. L'ormone mantiene inoltre l'endometrio in buone condizioni durante la gravidanza. Oltre a queste funzioni, è noto che il progesterone ha anche un effetto calmante, contribuendo a migliorare la qualità del sonno e dando una sensazione generale di rilassamento.

Quando i livelli di progesterone sono troppo bassi, si possono manifestare diversi sintomi. Problemi di peso, emicranie e vampate di calore sono alcuni esempi. La carenza di progesterone è più comune nelle donne oltre i 40 anni e dopo la menopausa.

L'ormone progesterone è importante per il mantenimento dell'endometrio durante la gravidanza.

Progesterone e gravidanza

Il progesterone svolge un ruolo importante durante tutta la gravidanza. Dalla quattordicesima settimana di gravidanza, la placenta è responsabile della produzione dell'ormone. Durante la gravidanza, il progesterone impedisce al sistema immunitario di rigettare l'embrione contraendo i muscoli uterini. Sotto l'influenza del progesterone, si forma un tappo mucoso che chiude la cervice. Questo tappo mucoso protegge dalle infezioni esterne e impedisce una seconda gravidanza.

Prima che la placenta si sviluppi completamente e assuma questo compito, il progesterone assicura che le ghiandole dell'utero riforniscano l'embrione di cibo. Contribuisce inoltre alla crescita delle ghiandole mammarie per l'allattamento. Con l'avvicinarsi della fine della gravidanza, la produzione di progesterone diminuisce. Una conseguenza di ciò è che i muscoli dell'utero sono in grado di contrarsi meglio durante le contrazioni del travaglio.

Il progesterone e il ciclo mestruale

Il progesterone e gli estrogeni sono gli ormoni più importanti per quanto riguarda l'influenza sul ciclo della fertilità. Se questi ormoni sono ben bilanciati, il ciclo mestruale sarà più regolare rispetto a quello che si verifica in assenza di un corretto equilibrio. Il ciclo mestruale può variare in lunghezza, ma di solito dura tra i 23 e i 35 giorni. Il ciclo può essere diviso in due parti. La parte che precede l'ovulazione o l'ovulazione è chiamata fase follicolare. In questa fase il progesterone, a differenza degli estrogeni, non svolge un ruolo importante. La seconda parte del ciclo mestruale è chiamata fase luteale e inizia dopo l'ovulazione. Indipendentemente dalla durata totale del ciclo, la fase luteale è sempre compresa tra 12 e 16 giorni. Durante l'ovulazione, l'ipofisi provoca la produzione degli ormoni follicolo-secernenti e luteinizzanti. Questi due ormoni segnalano la produzione di progesterone. La quantità di estrogeni diminuisce durante questa fase, mentre i livelli di progesterone aumentano. Per la fase luteale si prende come riferimento un intervallo compreso tra 150 e 350 pg/ml. L'ormone progesterone aiuta l'endometrio a prepararsi correttamente per l'impianto di un ovulo fecondato. Inoltre, mantiene la parete uterina in buone condizioni. Inoltre, il progesterone inibisce la produzione dell'ormone luteinizzante per garantire che non maturino nuovi ovuli. Se non avviene la fecondazione, i livelli di progesterone si abbassano di nuovo e l'endometrio viene eliminato. A questo punto iniziano le mestruazioni.

Progesterone e menopausa

La donna nasce con una riserva di ovuli. Non si aggiungono mai altri ovuli, quindi la scorta diminuisce nel corso degli anni di mestruazioni. Quando ci sono meno ovuli, viene prodotto meno progesterone. Con il passare del tempo, la scorta è così ridotta che non c'è più ovulazione; si entra quindi in menopausa. Il periodo che precede la menopausa si chiama menopausa e di solito si verifica a un'età compresa tra i 45 e i 55 anni. Le fluttuazioni ormonali possono causare i sintomi tipici della menopausa, come vampate di calore, mal di testa, mestruazioni irregolari e sintomi premestruali come gonfiore, sbalzi d'umore o tensione mammaria. Le mestruazioni stesse spesso durano più a lungo durante la transizione, sono più intense e possono essere accompagnate da molto dolore.